Rocket Fuel yarışmasının beşinci edisyonu, Riyad'da 31 Ağustos ile 3 Eylül arasında LEAP 2026 kapsamında düzenlendi. Yüz startup katıldı, on tanesi kapanış gecesinde ana sahneye çıktı ve yedisi toplamı bir milyon dolar olan ödüllerle ayrıldı.

Kolay olan, haberi bir kazananlar listesi olarak okuyup geçmek. Faydalı olan ise onları oraya neyin taşıdığını sormak. Yarışma kriterlerini ve formatını açıkça yayımlıyor; bu da kazanmayı bir şans meselesi olmaktan çıkarıp hazırlanabileceğiniz bir şeye dönüştürüyor. Bu yazı önce kazananları oldukları gibi ortaya koyuyor, ardından kriterleri açıyor ve sonra bunları adımlara dönüştürüyor.

Kim, neyle kazandı

  • Waspito — LEAP Award, 250.000 $. Jean Lobe Lobe liderliğinde, merkezi Kamerun'da olan Seri A aşamasında bir sağlık teknolojisi şirketi; hastaları, doktorları ve laboratuvarları tek bir platformda buluşturarak Frankofon Afrika'da sağlık hizmetlerine erişimi genişletiyor. Daha önce 2,5 milyon dolarlık bir seed uzatması topladı. Site: waspito.com.
  • Carevision — LEAP Landing Ödülü, 150.000 $. Amani Abulaban liderliğinde, merkezi ABD'de olan, yapay zekâ ve derin teknoloji alanında çalışan seed aşamasında bir şirket. Bu ödül özellikle Suudi Arabistan'da yerleşebilecek ve burada ekonomik değer yaratabilecek, yüksek potansiyelli uluslararası bir startup'a veriliyor. Site: carevision.ai.
  • SARsatX — Into New Worlds Ödülü, 150.000 $. Amru Alomoudi liderliğinde, uydu tasarlayan, üreten ve entegre eden Seri A aşamasında bir Suudi şirketi; yörüngedeki donanımdan uygulanabilir içgörüye kadar Dünya gözlem istihbaratı sunuyor, radar ve optik veri ürünleri ile EarthLife adlı bir platformu var. Site: sarsatx.com.
  • Ferveret — Scaling Star Ödülü, 150.000 $. Reza Azizian liderliğinde, Seri A aşamasında bir ABD derin teknoloji şirketi; veri merkezleri ile yapay zekâ ve yüksek performanslı hesaplama yükleri için reaktör mühendisliğinden alınan faz değişimli soğutmayı kullanarak ve su tüketmeden daha sürdürülebilir bir soğutma geliştiriyor. Site: ferveret.com.
  • MELT WATER — Tech for Humanity Ödülü, 150.000 $. Andrew Quadech liderliğinde, sürdürülebilir su arıtma teknolojisi geliştiren seed aşamasında bir Ukrayna şirketi.
  • Imagine Devices — Shooting Star Ödülü, 100.000 $. Iman Salafian liderliğinde, pre-seed aşamasında bir ABD biyoteknoloji ve sağlık şirketi.
  • Kanz — The Founder Award, 50.000 $. LEAP izleyicilerini en çok etkileyen ekibe verilen ödül.

Katılımcıların daha eksiksiz bir resmi için: katılan kurucuların %23'ü kadındı, grup kırktan fazla milliyetten ve yirmi beş ülkeden geliyordu ve şirketler yapay zekâ, siber güvenlik, biyoteknoloji, sağlık, imalat, su güvenliği ve sürdürülebilirlik alanlarına yayılıyordu.

Değerlendirme gerçekte nasıl işliyor

İşin pratik kısmı burada başlıyor. Format açıkça yayımlanmış durumda: sunum için üç dakika, jüri heyetinden sorular için üç dakika, puanlama için bir dakika. Her şirket yedi kriterde birden beşe kadar puanlanıyor:

  • Yenilikçilik ve yaratıcılık.
  • Büyüme potansiyeli.
  • Ürünün işlevselliği.
  • Çekiş ve pazar büyümesi.
  • İnsanlar ve toplum üzerindeki etki.
  • Ekibin gücü ve deneyimi.
  • Kurucunun sunumunun kalitesi.

Bu listeyi tekrar okuyun ve bir şeye dikkat edin: yalnızca iki kriter ürünün kendisiyle ilgili. Geri kalanı pazar, ekip, etki ve sizin anlatma becerinizle ilgili. Pek çok kurucu ürüne aylar, hikâyeye ise dakikalar ayırıyor ve sonra diğer beşinde kaybediyor.

Yedi kazananın ortak noktası

Onları yan yana koyduğunuzda bir örüntü ortaya çıkıyor:

  • Herkesin tek cümlede anlayacağı bir problem. Sağlık hizmetlerine erişim, temiz su, veri merkezi soğutması, Dünya gözlemi. Hiçbiri neden var olduğunu anlamanız için bir girizgâh gerektirmiyor.
  • Slogan değil, somut etki. Toplumsal etki yedi kriterden biri ve bu kazananlar ona zorlamayla değil, doğal olarak oturuyor.
  • Gerçek teknik derinlik. Uydular, faz değişimli soğutma, biyoteknoloji, su arıtma. Bir ayda kopyalanması zor şeyler.
  • Farklı aşamalar, farklı ödüller. Pre-seed'den Seri A'ya. Yarışma yalnızca en büyükleri ödüllendirmiyor; her aşama için kategoriler oluşturmuş. Bu, yarışmak için fazla küçük olduğunu düşünen herkes için önemli.

O sahnede olmak istiyorsanız pratik planınız

Başvuruyla başlamayın. Ondan bir yıl önce başlayın:

  • Tek cümleyle ifade edebileceğiniz bir problem seçin. Ne yaptığınızı anlatmak iki paragraf sürüyorsa, sunumun ilk otuz saniyesini kaybettiniz demektir ve jürinin dikkatini belirleyen de o saniyelerdir.
  • Çekiş rakamlarını bugünden toplamaya başlayın. Kullanıcılar, tekrarlayan gelir, aylık büyüme, elde tutma. Bunlar başvuru haftasında üretilemez ve en fazla ağırlığı onlar taşır.
  • Ekibi turdan önce kurun. Ekibin gücü başlı başına bir kriter. Teknik ya da ticari bir ortağı olmayan tek başına bir kurucu, konuşmadan önce puan kaybeder.
  • Sunumu bir ürün inşa eder gibi prova edin. Üç dakika yaklaşık dört yüz kelimedir. Bunları yazın, bir yatırımcının kararına hizmet etmeyen her cümleyi çıkarın ve size doğruyu söyleyecek biri üzerinde deneyin.
  • Sunumdan çok sorulara hazırlanın. Üç dakikalık soru-cevap, süre olarak sunumun kendisine eşit. Gelir modeliniz, rakipleriniz ve varsayımlarınız hakkındaki en zor on soruyu yazın ve iki satırlık yanıtlar hazırlayın.
  • Neden Suudi Arabistan olduğunu bilin. LEAP Landing Ödülü özellikle burada yerleşebilecek ve ekonomik değer yaratabilecek şirketler için var. Bu pazar için gerçek bir nedeniniz varsa açıkça söyleyin; yoksa varmış gibi yapmayın.

Origami'nin görüşü

Bu yarışmayı Suudi pazarında olup bitenlerin bir özeti olarak görüyoruz: sermaye de ilgi de mevcut ve pek çok şirket için eksik olan fikir değil, hazırlık: gerçekten çalışan bir ürün, gösterebileceğiniz rakamlar ve insanların takip ettiği bir hikâye. Bu üçüne de sahip bir kurucu, beş yıl önce kapalı olan kapıları bugün açık buluyor.

Şirketlerle en erken aşamalarında çalışmaktan gelen teknik tavsiyemiz: bir yarışmaya yalnızca bir sunum dosyasıyla girmeyin. Ürününüzün ilk çalışan sürümü, ne kadar sınırlı olursa olsun, tüm konuşmayı değiştirir; çünkü tartışmayı ne yapmayı planladığımızdan şu anda ne yaptığımıza taşır. Ve o sürümü inşa etmek artık yıllar değil, haftalar meselesi.

Sonuç

Yüz şirket başvurdu, on tanesi sahneye çıktı, yedisi ödüllerle ayrıldı. Onları diğerlerinden ayıran şey bir sır değil: net bir problem, gerçek rakamlar, eksiksiz bir ekip ve iyi hazırlanmış üç dakika. Kriterler yayımlanmış durumda ve yarışma her yıl geri dönüyor; dolayısıyla soru denemeye değip değmeyeceği değil, önümüzdeki aylarda neyi hazır edeceğinizdir.

Kaynaklar

  • LEAP'in resmi web sitesi: Rocket Fuel yarışması sayfası, final tarihi, sunum formatı ve yedi ödül kategorisi.
  • Yarışmanın özel medya ortağı The Saudi Times: kurucu adları, ülkeler ve aşamalarla birlikte on finalist, yedi puanlama kriteri ve jüri heyeti.
  • Kazanan şirketlerin resmi siteleri: waspito.com, sarsatx.com, ferveret.com ve carevision.ai.
  • Kapanış gecesinde, 3 Eylül 2026'da açıklanan sonuçlar.