Edisi kelima kompetisi Rocket Fuel berlangsung dalam LEAP 2026 di Riyadh dari 31 Agustus hingga 3 September. Seratus startup ikut serta, sepuluh tampil di panggung utama pada malam penutupan, dan tujuh pulang membawa penghargaan senilai total satu juta dolar.

Yang mudah adalah membaca berita ini sebagai daftar pemenang lalu beralih ke hal lain. Yang berguna adalah bertanya apa yang membawa mereka ke sana. Kompetisi ini memublikasikan kriteria dan formatnya secara terbuka, sehingga kemenangan berubah dari soal keberuntungan menjadi sesuatu yang bisa Anda persiapkan. Artikel ini memaparkan para pemenang apa adanya, lalu mengurai kriterianya, kemudian mengubahnya menjadi langkah-langkah.

Siapa yang menang, dan dengan apa

  • Waspito — LEAP Award, $250.000. Perusahaan teknologi kesehatan tahap Seri A yang berkantor pusat di Kamerun dan dipimpin oleh Jean Lobe Lobe, yang memperluas akses layanan medis di seluruh Afrika berbahasa Prancis dengan menghubungkan pasien, dokter, dan laboratorium dalam satu platform. Sebelumnya perusahaan ini mengumpulkan perpanjangan pendanaan seed sebesar $2,5 juta. Situs: waspito.com.
  • Carevision — Penghargaan LEAP Landing, $150.000. Perusahaan tahap seed yang berkantor pusat di AS, bergerak di bidang AI dan teknologi mendalam, dipimpin oleh Amani Abulaban. Penghargaan ini secara khusus diberikan kepada startup internasional berpotensi tinggi yang mampu membangun kehadiran di Arab Saudi dan menciptakan nilai ekonomi di sini. Situs: carevision.ai.
  • SARsatX — Penghargaan Into New Worlds, $150.000. Perusahaan Saudi tahap Seri A yang dipimpin oleh Amru Alomoudi, yang merancang, memproduksi, dan mengintegrasikan satelit, menghadirkan intelijen pengamatan Bumi mulai dari perangkat keras di orbit hingga wawasan yang bisa ditindaklanjuti, dengan produk data radar dan optik serta platform bernama EarthLife. Situs: sarsatx.com.
  • Ferveret — Penghargaan Scaling Star, $150.000. Perusahaan teknologi mendalam asal AS tahap Seri A yang dipimpin oleh Reza Azizian, yang mengembangkan pendinginan yang lebih berkelanjutan untuk pusat data serta beban AI dan komputasi berkinerja tinggi, menggunakan pendinginan fase yang diambil dari rekayasa reaktor dan tanpa konsumsi air. Situs: ferveret.com.
  • MELT WATER — Penghargaan Tech for Humanity, $150.000. Perusahaan Ukraina tahap seed yang dipimpin oleh Andrew Quadech, yang mengembangkan teknologi pemurnian air yang berkelanjutan.
  • Imagine Devices — Penghargaan Shooting Star, $100.000. Perusahaan bioteknologi dan layanan kesehatan asal AS tahap pra-seed yang dipimpin oleh Iman Salafian.
  • Kanz — The Founder Award, $50.000. Penghargaan yang diberikan kepada tim yang paling memikat penonton LEAP.

Untuk gambaran yang lebih lengkap tentang para peserta: perempuan mencakup 23% dari pendiri yang ikut serta, kelompok ini berasal dari lebih dari empat puluh kebangsaan dan dua puluh lima negara, dan perusahaan-perusahaannya mencakup AI, keamanan siber, bioteknologi, layanan kesehatan, manufaktur, ketahanan air, dan keberlanjutan.

Bagaimana penjurian sebenarnya berjalan

Di sinilah bagian praktisnya. Formatnya dipublikasikan: tiga menit untuk pitch, tiga menit pertanyaan dari dewan juri, satu menit untuk penilaian. Setiap perusahaan dinilai dari satu sampai lima pada tujuh kriteria:

  • Inovasi dan kreativitas.
  • Potensi pertumbuhan.
  • Fungsionalitas produk.
  • Traksi dan pertumbuhan pasar.
  • Dampak terhadap manusia dan masyarakat.
  • Kekuatan dan pengalaman tim.
  • Kualitas penyampaian pendiri.

Baca lagi daftar itu dan perhatikan satu hal: hanya dua kriteria yang menyangkut produk itu sendiri. Sisanya tentang pasar, tim, dampak, dan kemampuan Anda menjelaskan. Banyak pendiri menghabiskan berbulan-bulan untuk produk dan hanya beberapa menit untuk cerita, lalu kalah di lima kriteria lainnya.

Kesamaan ketujuh pemenang

Letakkan mereka berdampingan dan sebuah pola akan muncul:

  • Masalah yang bisa dipahami siapa pun dalam satu kalimat. Akses medis, air bersih, pendinginan pusat data, pengamatan Bumi. Tidak satu pun membutuhkan pengantar sebelum Anda memahami mengapa ia ada.
  • Dampak nyata, bukan slogan. Dampak sosial adalah salah satu dari tujuh kriteria, dan para pemenang ini memenuhinya secara alami, bukan dengan memaksakan diri.
  • Kedalaman teknis yang sesungguhnya. Satelit, pendinginan fase, bioteknologi, pemurnian air. Hal-hal yang sulit ditiru dalam sebulan.
  • Tahap berbeda, penghargaan berbeda. Dari pra-seed hingga Seri A. Kompetisi ini tidak hanya menghargai yang terbesar; ia membuat kategori untuk setiap tahap — hal yang penting bagi siapa saja yang mengira dirinya terlalu kecil untuk bersaing.

Rencana praktis Anda jika ingin berdiri di sana

Jangan mulai dari pendaftaran. Mulailah setahun sebelumnya:

  • Pilih masalah yang bisa Anda nyatakan dalam satu kalimat. Jika menjelaskan apa yang Anda kerjakan butuh dua paragraf, Anda sudah kehilangan tiga puluh detik pertama pitch, dan detik-detik itulah yang menentukan perhatian juri.
  • Kumpulkan angka traksi mulai hari ini. Pengguna, pendapatan berulang, pertumbuhan bulanan, retensi. Angka-angka ini tidak bisa dibuat-buat pada minggu pendaftaran, dan bobotnya paling besar.
  • Bangun tim sebelum putaran dimulai. Kekuatan tim adalah kriteria tersendiri. Pendiri tunggal tanpa mitra teknis atau komersial kehilangan poin bahkan sebelum berbicara.
  • Latih pitch seperti Anda membangun produk. Tiga menit kira-kira empat ratus kata. Tuliskan, buang setiap kalimat yang tidak membantu keputusan investor, dan uji pada seseorang yang akan berkata jujur kepada Anda.
  • Bersiaplah untuk pertanyaan lebih dari untuk pitch. Tiga menit tanya jawab sama panjangnya dengan pitch itu sendiri. Tuliskan sepuluh pertanyaan tersulit tentang model pendapatan, pesaing, dan asumsi Anda, lalu siapkan jawaban dua baris.
  • Ketahui mengapa Arab Saudi. Penghargaan LEAP Landing ada khusus untuk perusahaan yang mampu hadir di sini dan menciptakan nilai ekonomi. Jika Anda punya alasan nyata untuk pasar ini, sampaikan dengan jelas; jika tidak, jangan berpura-pura.

Pandangan Origami

Kami melihat kompetisi ini sebagai ringkasan dari apa yang terjadi di pasar Saudi: modal dan perhatian sama-sama ada, dan bagi banyak perusahaan kesenjangannya bukan pada ide melainkan pada kesiapan — produk yang benar-benar berjalan, angka yang bisa ditunjukkan, dan cerita yang diikuti orang. Pendiri yang memiliki ketiganya hari ini akan mendapati pintu-pintu terbuka yang lima tahun lalu masih tertutup.

Saran teknis kami, berdasarkan pengalaman bekerja dengan perusahaan di tahap paling awal: jangan masuk kompetisi hanya dengan dek presentasi. Versi pertama produk Anda yang berfungsi, seterbatas apa pun, mengubah seluruh percakapan — karena ia memindahkan diskusi dari apa yang kami rencanakan menjadi apa yang sedang kami kerjakan sekarang. Dan membangun versi itu kini hanya soal hitungan minggu, bukan tahun.

Kesimpulan

Seratus perusahaan mendaftar, sepuluh mencapai panggung, tujuh pulang membawa penghargaan. Yang membedakan mereka dari yang lain bukanlah rahasia: masalah yang jelas, angka yang nyata, tim yang lengkap, dan tiga menit yang disusun dengan baik. Kriterianya dipublikasikan dan kompetisi ini kembali setiap tahun — jadi pertanyaannya bukan apakah layak dicoba, melainkan apa yang akan Anda siapkan dalam beberapa bulan ke depan.

Sumber

  • Situs web resmi LEAP — halaman kompetisi Rocket Fuel, tanggal final, format pitch, dan tujuh kategori penghargaan.
  • The Saudi Times, mitra media eksklusif kompetisi — sepuluh finalis beserta nama pendiri, negara, dan tahapannya, tujuh kriteria penilaian, dan dewan juri.
  • Situs resmi perusahaan pemenang: waspito.com, sarsatx.com, ferveret.com, dan carevision.ai.
  • Hasil yang diumumkan pada malam penutupan, 3 September 2026.